Hreflang

Hreflang is een attribuut waarmee je zoekmachines vertelt dat er van een pagina meerdere taal- of regioversies bestaan, en welke versie bij welke taal of welk land hoort. Google gebruikt die informatie om een Franstalige Brusselaar de Franse pagina te tonen en een Antwerpenaar de Nederlandse. Je plaatst hreflang in de HTML-head, in een HTTP-header of in je XML-sitemap.

Een voorbeeld

Een Belgisch bedrijf heeft een Nederlandse, Franse en Engelse versie van zijn dienstenpagina. In de head van elke versie staat:

<link rel="alternate" hreflang="nl-BE" href="https://voorbeeld.be/diensten/" />
<link rel="alternate" hreflang="fr-BE" href="https://voorbeeld.be/fr/services/" />
<link rel="alternate" hreflang="en" href="https://voorbeeld.be/en/services/" />
<link rel="alternate" hreflang="x-default" href="https://voorbeeld.be/diensten/" />

x-default is de versie voor iedereen wiens taal niet in de lijst staat.

Waarom het telt voor SEO en GEO

In België is meertaligheid de regel. Zonder correcte hreflang toont Google soms de verkeerde taalversie, of ziet het je vertalingen als gelijkaardige pagina’s en kiest het er één.

De belangrijkste regels volgens Google (Google Search Central):

• Elke versie verwijst naar zichzelf én naar alle andere versies.
• De verwijzingen moeten wederzijds zijn, anders negeert Google ze.
• Gebruik volledige URL’s.
• Gebruik ISO-codes: taal (nl, fr) eventueel met land (nl-BE, fr-BE). Alleen een landcode zoals be is ongeldig.
• Gebruik voor elke taal een aparte URL en stuur bezoekers niet automatisch door op basis van hun IP-adres of browsertaal.

Hoe pak je het aan

1. Kies een structuur, bijvoorbeeld submappen (/fr/, /en/) op hetzelfde domein.
2. Koppel elke pagina aan haar vertalingen.
3. Genereer hreflang automatisch vanuit je CMS of code, niet met de hand.
4. Laat elke versie een canonical naar zichzelf hebben, niet naar de Nederlandse versie.
5. Controleer in een crawler of alle verwijzingen wederzijds zijn.

Een meertalige site laten bouwen of opschonen? Zie Meertalige website & Weglot-migratie.

Veelgemaakte fouten

• be gebruiken als taalcode. Dat is de code voor Wit-Russisch.
• Een canonical van de Franse naar de Nederlandse pagina zetten.
• Hreflang vergeten na een websitemigratie of bij een vertaalproxy.

Veelgestelde vragen

Is het lang-attribuut in de HTML genoeg?

Nee. Google bepaalt de taal van een pagina op basis van de inhoud en gebruikt hreflang om versies aan elkaar te koppelen. Het lang-attribuut is wel goed voor toegankelijkheid.