Content decay

Content decay is het geleidelijk dalen van het organische verkeer, de posities of de AI-vermeldingen van een pagina over maanden of jaren. Het gebeurt meestal doordat de inhoud veroudert, de zoekintentie verschuift of concurrenten betere pagina’s publiceren. De pagina is niet kapot of afgestraft. Ze is gewoon minder relevant geworden dan de alternatieven.

Een voorbeeld

Een boekhoudkantoor schreef in 2023 een sterke gids over de btw-regels voor zelfstandigen. Twee jaar lang trok die pagina veel verkeer. Daarna veranderden enkele regels, publiceerden concurrenten actuelere gidsen en begon Google voor die vraag AI Overviews te tonen. Het verkeer daalt elke maand een beetje. Dat is content decay.

Waarom het telt voor SEO en GEO

Je oudste en beste pagina’s leveren vaak het meeste verkeer op. Als die langzaam wegzakken, verlies je veel zonder het snel te merken. Voor AI-zichtbaarheid weegt het nog zwaarder: een AI-assistent die een verouderd bedrag of een afgeschafte regel ziet, kiest liever een andere bron.

Let wel op hoe je actualiseert. Google raadt af om alleen een datum te veranderen of kleine wijzigingen te doen om een pagina vers te laten lijken (Google Search Central). Een update moet echt iets verbeteren.

Hoe pak je het aan

1. Vergelijk in Search Console de kliks en impressies per pagina met dezelfde periode vorig jaar.
2. Markeer pagina’s met een duidelijke en aanhoudende daling.
3. Zoek de oorzaak: verouderde feiten, verschoven zoekintentie, een sterkere concurrent, een nieuwe SERP-functie of kannibalisatie met een eigen pagina.
4. Werk de inhoud inhoudelijk bij: nieuwe cijfers, nieuwe regels, betere voorbeelden.
5. Pas de “laatst bijgewerkt”-datum alleen aan als je echt iets wezenlijks wijzigt.

Veel pagina’s tegelijk bij te werken na een wetswijziging of trend? Zie Content actueel houden.

Veelgestelde vragen

Is content decay hetzelfde als een Google-straf?

Nee. Bij een straf of core update daalt het verkeer meestal plots en over veel pagina’s tegelijk. Content decay is geleidelijk en per pagina.

Moet ik verouderde pagina’s verwijderen?

Niet meteen. Eerst bijwerken of samenvoegen met een sterkere pagina via een 301-redirect. Verwijderen is pas zinvol als het onderwerp niet meer relevant is.